این « اندیشمندان نخبه » منجمله روحانیون عالِم ،‏ بین قرون پانزدهم و هفدهم مسئول تعقیب و مجازات جادوگران در سرتاسر اروپا بودند که گفته می‌شود به وسیلهٔ کلیسا و مسئولان دولتی صورت گرفت و به شکنجه دادن و کشته شدن تقریباً پنجاه هزار نفر منتهی شد .‏