Amerikas Savienotās Valstis savu transkontinentālo dzelzceļu bija pabeigušas jau 1869. gadā, bet Kanādai bija mazāk līdzekļu, turklāt attālums starp okeānu krastiem Kanādā bija lielāks nekā ASV, savukārt iedzīvotāju skaits — aptuveni desmitreiz mazāks.