The pacifist son of a British admiral, Penn himself had been imprisoned for preaching and writing about his views.
Penns, britu admirāļa dēls un pārliecināts kara pretinieks, vairākkārt bija pieredzējis ieslodzījumu tādēļ, ka gan mutiski, gan ar iespieddarbu palīdzību bija paudis savus uzskatus.