The quakes moved the channel of the river and inundated towns and homesteads. They also diverted water from the river, creating Reelfoot Lake, a large lake in Tennessee that did not exist before 1812.
Zemestrīču dēļ mainījās Misisipi gultne un applūda pilsētas un lauku saimniecības, turklāt Tenesī štatā upes ūdeņi novirzījās sāņus un tā izveidojās jauns, liels ezers, kurš tika nosaukts par Rīlfūtas ezeru.