It has been called the bridge of the sea because on the east side is the Saronic Gulf, which opens to the Aegean Sea and the eastern Mediterranean, and on the west side is the Gulf of Corinth, which leads to the Ionian Sea, the Adriatic Sea, and the western Mediterranean.
Šī zemes strēmele savulaik tika dēvēta par jūras tiltu, jo Saronika līcis, kas atrodas austrumos no Istma, paver ceļu uz Egejas jūru un pārējo Vidusjūras baseinu austrumos no Grieķijas, savukārt Korintas līcis rietumos nodrošina izeju uz Jonijas jūru, Adrijas jūru un tālāk uz Vidusjūras rietumu daļu.