In 1880 he started taking pictures of New York City slums after dark by using burning magnesium powder in a frying pan as a flash ​ — a method not entirely without risk.
1880. gadā viņš sāka pēc tumsas iestāšanās uzņemt fotogrāfijas Ņujorkas graustos, un, tā kā zibspuldzes tolaik vēl nebija, viņš pannā dedzināja magnija pulveri.