Sensitive to changes in water temperature, the polyps begin expelling the algas when the temperature rises, causing a loss of chlorophyll pigment that results in a bleached appearance.
Ja ūdens pārāk sasilst, polipi, kas ir jutīgi pret ūdens temperatūras izmaiņām, sāk izgrūst aļģes ārā, un, tā kā koraļļiem to krāsu piešķir aļģēs esošais pigments hlorofils, iznākumā koraļļi kļūst bāli.