Originally found in the rain forests of Southeast Asia and New Guinea, sugarcane is a giant of the grass family, which includes members as varied as lawn grass, cereal grains, and woody bamboos.
Cukurniedres, kas pieder pie graudzāļu dzimtas, kurā ietilpst tik dažādi augi kā labības kultūras, zālienu veidojoši lakstaugi un koksnainie bambusi, sākotnēji bijušas sastopamas dienvidaustrumu Āzijas un Jaungvinejas lietusmežos.