مع ان الحضارة اليونانية لم تكن اولى الحضارات التي تشمل الالعاب الرياضية ،‏ وصف الشاعر اليوناني هوميروس نحو القرن الثامن قبل الميلاد مجتمعا ينبض بشخصيات بطولية وتسوده روح تنافسية وتُعتبَر فيه البراعة العسكرية والمقدرات الرياضية ذات قيمة كبيرة .‏