According to one reference work, the purpose of the hair shirt, as with other forms of mortification, was to “subdue the unruly flesh and so encourage the development of a more spiritually oriented disposition and manner of life. ”
اما بعد القرن الـ‍ ١٦ فقد كان شعر المعز يُستبدَل احيانا بأسلاك رفيعة ذات اطراف حادة موجّهة نحو الجسم ،‏ مما تسبَّب بالمزيد من الازعاج للذي يلبس القميص .‏