بحسب دائرة المعارف الاميركية ،‏ يَظهر اول ذكر مؤكَّد للشاي في سيرة حياة رسمي صيني مات سنة ٢٧٣ ب‌م ،‏ مع العلم ان كتابا جمعه كونفوشيوس (‏ الذي عاش على الارجح من سنة ٥٥١ الى ٤٧٩ ق‌م )‏ يأتي على ذكر نبتة يُفترض انها الشاي .‏