كما شعر برنار دو فونتنيل ،‏ احد اعضاء هذه الحركة ،‏ ان قدرة العقل البشري على التحليل المنطقي هي بحد ذاتها كافية ليعيش البشر « قرنا يزداد استنارة بشكل مطّرد بحيث تُعتبر كل القرون السابقة ،‏ عند مقارنتها بهذا القرن ،‏ قابعة في احضان الجهل والتخلّف » .‏ —‏ دائرة المعارف البريطانية .‏