The ubiquitous flea can host tapeworms, encephalitis, tularemia, and even plague ​ — generally associated with the Black Death, which in just six years wiped out a third or more of the European population during the Middle Ages.
Bọ chét có mặt ở khắp mọi nơi, có thể mang sán dây, mầm bệnh viêm não, bệnh sốt thỏ (tularemia), và cả dịch hạch, thường khiến người ta liên tưởng đến đại dịch Tử Thần Đen (Black Death) thời Trung Cổ, đã cướp đi một phần ba dân số Châu Âu hoặc hơn thế nữa chỉ trong vòng sáu năm.