एका शब्दकोशात संदर्भ या शब्दाची पुढीलप्रमाणे व्याख्या देण्यात आली आहे: “एखाद्या लिखित अथवा तोंडी विधानाचे भाग जे विशिष्ट शब्दाच्या अथवा उताऱ्‍याच्या आधी किंवा नंतर येतात आणि ज्यांचा त्या शब्दाच्या वा उताऱ्‍याच्या अर्थावर अथवा परिणामावर प्रभाव पडतो. ”