विसावे शतक सोडल्यास, इतिहासातल्या इतर कोणत्याही काळात मनुष्याला इतक्या जागतिक संकटांना तोंड द्यावे लागले नव्हते; शिवाय इतक्या कमी कालावधीत इतक्या जास्त लोकांवर परिणाम करणारी संकटे देखील पूर्वी कधीच आली नव्हती.