पृथ्वीवरील सर्व सजीव एकमेकांपासून कमालीचे वेगळे असले, तरी त्यांची अनेक आनुवंशिक गुणलक्षणे नियंत्रणात ठेवणारा डीएनए व त्याचा वापर करणाऱ्‍या जैविक यंत्रणा अतिशय स्थिर असून यांमुळे युगानुयुग सजीवांमधील मूळ जाती इतर जातींपासून वेगळ्या राहण्यास शक्य झाले आहे.