ECEC is understood as any regulated arrangement that provides education and care for children from birth to compulsory primary school age - regardless of the setting, funding, opening hours or programme content - and includes centre and family-based day-care; privately and publicly funded provision; pre-school and pre-primary provision.
Varhaiskasvatuksella tarkoitetaan säänneltyä järjestelyä, jossa tarjotaan kasvatusta ja hoitoa lapsille syntymästä oppivelvollisuusiän alkamiseen riippumatta sen järjestämispaikasta, rahoituksesta, aukioloajoista tai ohjelmallisesta sisällöstä.