Ingawa Zen ilikuwapo nchini Japani tangu karne ya 12, utawala wake ulianza chini ya utawala wa Kamakura, ambao uliona falsafa ya kisayansi ya Kichina ikilingana vizuri na hisia za Kijapani, hisia za kuvutia, na upendo wa fomu na desturi.
Zen ilikuwepo nchini Japani tangu karne ya 12, lakini ilikuja wakati wa utawala wa Kamakura, ambao ulikuwa na umuhimu mkubwa katika falsafa ya Kichina ambayo ilionyesha thamani ya Kijapani.