Kama chanzo cha mbao za ujenzi wa meli katika eneo muhimu, kisiwa hicho kilikuwa kingpin katika milki ya kibiashara ya mbali, na ikawa koloni ya kwanza ya Jamhuri iliyoanzishwa rasmi nje ya nchi.
Kisiwa hicho kilitokeza mbao nyingi ambazo zilitumiwa kujenga meli.