भगवान विष्णूंना हिंदु त्रिमूर्तींपैकी एक मानतात. ब्रम्हदेव सृष्टिनिर्मिती करतात, विष्णू त्या सृष्टीचे पालक आहेत, तर शिव त्यातील जीवांचा विनाश करतात. थोडक्यात जन्म, जीवन आणि मृत्यू यांचे त्रिमूर्ती हे द्योतक आहे. भूतलावर अराजक माजल्यास सृष्टिपालक या नात्याने विष्णू अवतार घेतात आणि विस्कटलेली समाजव्यवस्थेची घडी पुन्हा एकवार बसवितात. हे चक्र अनंत काळापासून सतत चालू आहे आणि पुढे अनंत काळापर्यंत चालूच राहील. या बाबतीत अधिक माहितीसाठी हिंदु संस्कृतीतील सृष्टिचक्र हा लेख पहावा.

उपकथा
पार्श्वभूमी
भूतलावरील अराजक
दशावतार तसेच इतर अवतार