लीला पूनावाला यांनी १९९६ मध्ये २० मुलींना आपल्या पदव्युत्तर शिक्षणासाठी लीला पूनावाला फाऊंडेशनची स्थापना केली, जेणेकरून त्यांना त्यांच्या ५३ व्या वाढदिवशी भेटवस्तू मिळाली. तेव्हापासून, फाऊंडेशन प्राथमिक स्वरूपात पुणे, अमरावती आणि महाराष्ट्रातील वर्धा जिल्ह्यातील मुलींचे पदवी व पदव्युत्तर अभ्यासक्रम चालवितात. फाउंडेशनने आतापर्यंत ४१३५ मुलींना त्यांचे शिक्षण पुढे चालू ठेवण्यास मदत केली आहे.
त्याच्या २० वर्षांच्या इतिहासामध्ये, फाऊंडेशनने आतापर्यंत ८२२५ शिष्यवृत्ती प्रदान केल्या आहेत.

३ श्रेणींमध्ये विभागलेले व १ उप श्रेणी, ज्या शिष्यवृत्ती प्राप्त होतात त्या मुलींना नवीन ओळखही दिले जाते. खालील प्रमाणे आहेत:

माध्यमिक शाळा प्रमाणपत्र परीक्षा उत्तीर्ण झाल्यावर मुलींना लीला सीनियर्स बनतात. दहावीची परीक्षा उत्तीर्ण झाल्यावर मुलींना ऑटो स्कॉलरशिप मिळते जे ते पदवीपर्यंत लागू होते.

फाउंडेशनच्या कामकाजाचा आर्थिक सहाय्यासाठी तसेच समुपदेशन, करिअर सल्ला आणि प्रशिक्षण उद्देशासाठी मर्यादित नाही.त्यांचे पती, फिरोज पूनावाला, पुणे शहरातील काही उल्लेखनीय व्यक्तिमत्त्वांसह फाउंडेशनच्या कार्यामध्ये त्यांना मदत करते.

पुरस्कार आणि सन्मान
लीला पूनावाला फाऊंडेशन
जीवनचरित्र
वारसा आणि स्थान