1901 ਵਿਚ ਸਫੀਰ ਕੋਲੰਬੀਆ ਵਿਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਹਾਲੇ ਵੀ ਉਸਨੇ ਪਲਿਜ਼ਟਰ ਸਕਾਲਰਸ਼ਿਪ ਨਾਲ ਭੁਗਤਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਕੋਲੰਬੀਆ ਇਸ ਸਮੇਂ ਕੁਝ ਕੁ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀਆਂ ਵਿਚੋਂ ਇਕ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਯਹੂਦੀ ਬਿਨੈਕਾਰਾਂ ਦੇ ਦਾਖਲੇ ਨੂੰ ਲਗਭਗ 12% ਸੀਮਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਕੋਲੰਬੀਆ ਵਿਚ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਲਗਭਗ 40% ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਯਹੂਦੀ ਸਨ। ਸਪੀਰ ਨੇ ਬੀ.ਏ. (1904) ਅਤੇ ਕੋਲੰਬੀਆ ਤੋਂ ਜਰਮਨਿਕ ਫਿਲੌਲੋਜੀ ਵਿਚ ਐਮ.ਏ. (1905), ਪੀ.ਐਚ.ਡੀ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮਾਨਵ ਸ਼ਾਸਤਰ ਵਿਚ ਉਸਨੇ 1909 ਵਿਚ ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ।

ਸਪੀਰ ਨੇ ਕੋਲੰਬੀਆ ਵਿਖੇ ਆਪਣੇ ਕਾਲਜ ਦੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿਚ ਭਾਸ਼ਾ ਦੇ ਅਧਿਐਨ ਉੱਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ, ਅੱਠ ਸਮੈਸਟਰਾਂ ਲਈ ਲਾਤੀਨੀ, ਯੂਨਾਨੀ ਅਤੇ ਫ੍ਰੈਂਚ ਦੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕੀਤੀ। ਆਪਣੇ ਸੋਫਮੋਰ ਸਾਲ ਤੋਂ ਉਸਨੇ ਗੋਰਿਕ, ਓਲਡ ਹਾਈ ਜਰਮਨ, ਓਲਡ ਸੈਕਸਨ, ਆਈਸਲੈਂਡੀ, ਡੱਚ, ਸਵੀਡਿਸ਼, ਅਤੇ ਡੈੱਨਮਾਰਕੀ ਵਿੱਚ ਕੋਰਸ ਦਾ ਕੰਮ ਪੂਰਾ ਕਰਦਿਆਂ, ਜਰਮਨਿਕ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਉੱਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਜਰਮਨਿਕਸ ਦੇ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਵਿਲੀਅਮ ਕਾਰਪੈਂਟਰ ਦੇ ਜ਼ਰੀਏ, ਸਪੀਰ ਨੂੰ ਤੁਲਨਾਤਮਕ ਭਾਸ਼ਾਈ ਵਿਗਿਆਨ ਦੀਆਂ ਵਿਧੀਆਂ ਸੰਪਰਕ ਵਿੱਚ ਲਿਆਂਦੀਆਂ ਜੋ ਰਵਾਇਤੀ ਫਿਲੌਲੋਜੀਕਲ ਪਹੁੰਚ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਧੇਰੇ ਵਿਗਿਆਨਕ ਫਰੇਮਵਰਕ ਵਿੱਚ ਵਿਕਸਿਤ ਕੀਤੇ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਸਨੇ ਸੰਸਕ੍ਰਿਤ ਦੇ ਕੋਰਸ ਵੀ ਲਏ ਅਤੇ ਮਸ਼ਹੂਰ ਕੰਪੋਜ਼ਰ ਐਡਵਰਡ ਮੈਕਡਾਵਲ ਦੇ ਵਿਭਾਗ ਵਿਚ ਸੰਗੀਤ ਦੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਕਰਕੇ ਆਪਣੀ ਭਾਸ਼ਾ ਦੇ ਅਧਿਐਨਾਂ ਦੀ ਪੂਰਤੀ ਕੀਤੀ (ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਅਸਪਸ਼ਟ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਸਪੀਰ ਨੇ ਕਦੇ ਮੈਕਡਾਵਲ ਨਾਲ ਖ਼ੁਦ ਅਧਿਐਨ ਕੀਤਾ ਸੀ)। ਕਾਲਜ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਵਿੱਚ, ਪ੍ਰੋਪਰ ਲਿਵਿੰਗਸਟਨ ਫਰੈਂਡ, ਜੋ ਕਿ ਬੋਸ ਨੂੰ ਮਾਨਵ-ਵਿਗਿਆਨ ਲਈ "ਚਾਰ ਖੇਤਰ" ਪਹੁੰਚ ਸਿਖਾਉਂਦਾ ਸੀ, ਦੇ ਨਾਲ "ਐਨਥ੍ਰੋਪੋਲਜੀ ਟੂ ਐਂਥ੍ਰੋਪੋਲੋਜੀ" ਦੇ ਕੋਰਸ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ। ਉਸਨੇ ਫ੍ਰਾਂਜ਼ ਬੋਅਸ ਦੁਆਰਾ ਸਿਖਾਇਆ ਗਿਆ ਇੱਕ ਨਵੀਨਤਮ ਮਾਨਵ-ਵਿਗਿਆਨ ਸੈਮੀਨਾਰ ਵਿੱਚ ਵੀ ਦਾਖਲਾ ਲਿਆ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਕੋਰਸ ਜੋ ਉਸਦੇ ਕੈਰੀਅਰ ਦੀ ਦਿਸ਼ਾ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਦਲ ਦੇਵੇਗਾ।

ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਫੀਲਡਵਰਕ
ਚੁਣੇ ਹੋਏ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਨ
ਕਾਲਜ
ਓਟਾਵਾ ਵਿਚ